설악산 공룡능선 후기 | 상세한 코스 리뷰

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일주일 전 10월 10일(월) 대청봉 체감기온 영하 24도에 초속 22m의 역대급 혹한 폭풍 속 설악산행(https://cafe.naver.com/trainalpinism/48)을 하고 나서 뭔가 아쉬운 마음 한 켠이 비워지지 않았다. 마침 회사 휴무일이 17일 월요일이어서 매년 설악산을 함께 해 온 회사 후배와 함께 다시 설악을 찾았다. 이번엔 ‘설악산 공룡능선 코스’ 다.

수 많은 분들께서 남기신 공룡능선 탐방기들에 더해서 여유롭고 찬찬히 둘러 본 공룡능선의 속살들을 펼쳐 보았다. 어쩌다 보니 이 친구와 벌써 4번째 공룡능선 산행이 되었다. 이번에는 소공원-마등령-공룡능선-천불동계곡-소공원 약 20여km 코스다.

설악산 공룡능선 코스 - 고도와 거리 — 설악산 소공원-비선대-마등봉-공룡능선-천불동계곡-소공원, 이동거리 vs 고도

목차 (클릭하면 해당 위치로 이동합니다)

설악산 공룡능선
산행 장비
10월 중순의 설악산 날씨
소공원~비선대~마등령삼거리
설악산 공룡능선 코스 파헤치기

마등령 삼거리~1275봉
1275봉~신선대~무너미고개

무너미고개에서 천불동계곡으로 하산
산행 기록

설악산 공룡능선

공룡능선에 대해 호사가들은 ‘공룡능선을 다녀온 자와 아닌자로 나눌 수 있다’, ‘우리나라 산의 끝판왕이다’, 신선대 조망에 대해 지리산 천왕봉에서의 그것과 마찬가지로 ‘3대가 덕을 쌓아야 볼 수가 있다’ 라는 등의 무수한 말들을 쏟아내곤 했지만 요즘 시대에는 고루한 옛 말일 뿐이다. 예전의 험난한 길들이 잘 정비되어져서 이젠 공룡능선보다 더한 산들이 무명의 설움속에 험하게 자리잡고 있으며 또 예전처럼 교통이 어렵지도 않고 사람들의 삶은 한 층 여유로와(?)져서 어제도 가고 오늘도 가는 사람들이 즐비해졌으니까…… 그런 말들은 이제 무의미해진 것이다. 한마디로 공룡의 옛 명성은 used to를 붙여 언급해야 할 세상이 되어 버린 것. 어찌보면 아쉬움도 생기지만 공룡능선의 의미는 여전히 크고 그 자체로 아름답기 때문에 올해 봐도 내년에 봐도 똑같은 감흥을 가질 것이다.

설악산의 등로 중에서 가장 빼어난 경관을 자랑하는 백두대간 마루금, 동쪽의 외설악과 서쪽의 내설악을 가르는 이 4.9km 길을 걷는다는 것 자체가 가슴 벅찬일이기도 하다.

산행 장비

지난 주의 설악산 산행 차림에 비해 다른 점은 배낭 무게(11.5kg->8.8kg : 버너, 식기와 이에 상응하는 음식을 빼니 35L를 22L 배낭으로 대체할 수 있었다)와 신발, 그리고 무릎보호대다. 지난 주 백담사 하산길에 등산화 밑창이 망가지는 바람에 나이키 페가수스 트레일2를 신었는데 한 발 한 발 디딜 때 발목꺾임을 주의하는 것과 차림에 어울리지 않는 것 말고는 가볍고 좋았다. 무릎보호대는 지난주에는 잠스트 EK-3를 착용했었는데 봉정암 하산 즈음부터 무릎 밑 슬개건 통증이 있었다. 그래서 이번에는 잠스트 JK-1을 착용했는데 전혀 문제가 없었다. 보호대 안쪽에 무릎 밑을 받쳐주는 쿠션이 내장되어 있어서 무릎 아래에 가해지는 하중을 줄여주는데 이게 나에게는 효과적이었다.
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10월 중순의 설악산 날씨

날씨는 예보대로였습니다. 지난 주 월요일이 지옥이었다면 천국같은 느낌?^^ 가장 기온이 낮은 시각인 해뜨기전 마등령에서의 능선 바람에 아침으로 컵라면을 먹었을 때 하드쉘을 잠시 입는 정도였고 이 후로는 화창한 가을 날씨의 전형이었다. 새벽 기온은 5~6도 수준 일출 직전 최저점이 1도(체감온도가 영하 2~3도 수준) 정도였으며 바람은 시원하게 부는 수준이었다. 6시전까지 구름이 많다는 것도 6시 이 후 구름하나 없이 해가 쨍쨍해진다는 것까지 거의 정확했다.

소공원~비선대~마등령삼거리

17일 새벽 2시가 조금 안된 시간에 매표소에서 개방을 시작했다. 신흥사가 거두는 요금이다. 10월 성수기만 그러한 것인지 몰라도 예전에는 이 시간에는 징수를 하지 않았었는데, 요금도 작년에는 3500원이었는데 4500원으로 무려 22%나 올렸다. 하나마나한 얘기긴 하지만, 물가상승율을 감안하더라도 20%이상 올리는 것이 합당한 것인지(매표소 직원의 월급은 20% 이상 올려주었는지 궁금하기도 했다), 이 캄캄한 밤에 문화재 관람을 할 턱이 없는데 문화재관람료 명목으로 돈을 지불하는 것이 합당한 것인지-그래서인지 문화재관람료라는 말 대신 문화재구역이라는 말로 슬그머니 말을 바꾼 것인가?- 여러 모로 늘 입장료를 낼 때마다 드는 기분 나쁨은 어쩔 수가 없다.
(* 2023년 5월 4일부터 설악산을 방문하는 모든 탐방객은 별도의 입장료나 문화재 관람료 없이 자유롭게 공원을 이용할 수 있게 되었다. 문화재청과 대한불교조계종은 문화재 관람료 제도를 폐지하기로 합의해서 신흥사가 걷던 관람료 징수가 없어진 것이다. 그 비용만큼 국가가 지원한다는 합의가 있었다 하니 결국 세금으로 지원해준다는 얘기 ㅠ)

칠흑같은 어둠속에 마등령을 향해 천천히 묵묵히 올랐다. 월요일 새벽인지라 사람도 거의 없고 쾌적하니 참 좋았다. 마등령에 가까이 다가섰을 때 일기예보처럼 새벽내내 하늘에 구름은 가득해 별을 볼 수는 없었지만 달 아래 흐르는 구름과 달무리, 그 아래로 짙은 어둠덕에 원근이 제대로 느껴지질 않는 화채능선과 공룡능선, 그리고 대청라인이 순간적으로 내 앞으로 질주할 것만 같은 느낌이 들기도 했다. 저 반대편 멀리 2개의 헤드랜턴이 꼬물꼬물 움직이는 모습을 보며 저 빛의 궤적을 망원렌즈가 있다면 담아낼 수 있을까 하는 생각을 해보기도 했다.

마등령 삼거리(해발 1209m)에 이르러 지친 몸을 가누며 점심으로 생각했던 컵라면을 꺼내 먹었다. 능선에 올라서자 시원했던 바람이 차갑게 변했는데 그 순간 따뜻한 국물을 마시고픈 욕구가 강해졌다. 찬 바람을 하드쉘로 차단하고 뜨거운 라면 국물에 적셔진 면발을 먹으니 엔돌핀이 솟는 듯 했다. 요기를 끝내고 재정비를 마칠 무렵 순식간에 날이 밝아 왔다. 다만, 아쉽게도 구름이 짙어 기대하던 일출을 보진 못했다. 본격적으로 공룡능선 탐방을 시작했다. 일출이 시작되었어도 구름이 많아 어두움이 가시질 않는 게 조금 아쉬웠지만 괜찮았다. 바람은 시원하고 능선의 모습이 점점 화려하게 짙어졌다.